La noche del 28 de marzo de 2026 quedará grabada no por la pirotecnia de los goles, sino por el peso del cemento renovado y el eco de una afición que volvió a casa. Tras meses de silencio por las obras de cara a la Copa del Mundo, el histórico inmueble de Santa Úrsula reabrió sus puertas bajo el nuevo sello comercial de Estadio Banorte. Ante un aforo de 85 mil espectadores que abarrotaron las gradas —pese a las notables imperfecciones en los acabados y los problemas logísticos en los accesos—, la Selección Mexicana de Javier Aguirre enfrentó a una Portugal que, aun sin Cristiano Ronaldo en el campo, puso a prueba la resistencia y el nuevo orden táctico del conjunto tricolor.
El encuentro comenzó con la emotividad propia de una inauguración, marcada por la presencia de Gianni Infantino en el palco de honor, validando el recinto que albergará el partido inaugural del próximo Mundial. En lo estrictamente futbolístico, el primer tiempo fue un monólogo de control lusitano. Bajo la batuta de un Bruno Fernandes punzante y la dinámica de Vitinha, Portugal monopolizó la posesión del balón (cercana al 67%), obligando a México a replegarse y confiar en el orden defensivo de César Montes y Johan Vásquez. El equipo nacional, con un esquema 4-1-4-1 que priorizó el equilibrio sobre la verticalidad, logró contener los embates europeos, aunque careció de profundidad para inquietar al arquero Rui Silva.
La gran sorpresa de la noche fue el debut de Álvaro Fidalgo con la camiseta verde, quien se mostró como el único elemento capaz de darle pausa y criterio a la salida mexicana. Sin embargo, la intensidad de los lusos no dio tregua; Gonçalo Ramos estuvo a punto de silenciar al estadio con un remate que se estrelló en el poste tras una desatención en la marca durante un tiro de esquina. México sobrevivió a los primeros 45 minutos gracias a la solidez de Raúl "Tala" Rangel bajo los tres postes, quien con un par de intervenciones clave ante remates de Pedro Neto, confirmó por qué se ha ganado la confianza del "Vasco" Aguirre en este proceso.
Para el complemento, el carrusel de cambios modificó la fisonomía del partido pero no el marcador. El ingreso de Julián Quiñones y Germán Berterame inyectó la velocidad que el Tri necesitaba por las bandas, equilibrando un poco más la balanza de la posesión. La oportunidad más clara para la escuadra local llegó en los botines —o mejor dicho, en la cabeza— de la "Hormiga" González. Tras un centro preciso de Quiñones a segundo poste, el joven atacante del Rebaño Sagrado conectó de palomita un remate que rozó el metal derecho, provocando un grito de gol ahogado que hizo vibrar los cimientos del renovado coloso. Fue el momento de mayor comunión entre la grada y el equipo, un instante donde el fútbol superó a las críticas sobre la infraestructura a medias.
A pesar de las ráfagas de peligro, el partido cayó en un bache de imprecisiones durante el último cuarto de hora, cortado por pausas de hidratación y una serie de faltas tácticas que enfriaron el espectáculo. El ambiente en las tribunas, que comenzó siendo festivo, se tornó agridulce conforme se acercaba el silbatazo final. Si bien el empate ante una potencia como Portugal es un resultado decoroso en el papel, el funcionamiento ofensivo de México sigue dejando dudas razonables. La falta de contundencia y la escasez de jugadas elaboradas en el último tercio del campo fueron castigadas por un sector de la afición con los primeros abucheos de la nueva era del estadio, reflejando la alta exigencia que rodea a este proyecto mundialista.
Al final, el 0-0 dejó un sabor de "ensayo general" con muchas correcciones por hacer, tanto en la cancha como en las instalaciones del Estadio Banorte. Mientras los operarios deberán trabajar a contrarreloj para pulir las deficiencias arquitectónicas y de conectividad que denunciaron los asistentes, Javier Aguirre tendrá que encontrar la fórmula para que el ímpetu y la garra mostrados se traduzcan en goles. La reapertura fue un éxito en convocatoria y simbolismo, pero el camino hacia el Mundial de 2026 exige un fútbol que esté a la altura de la historia que emana de Santa Úrsula. México compitió, resistió, pero el Coloso sigue esperando su primer gran festejo en esta nueva etapa.
